在之前的一篇向量系列的文章中,我们通过结合物理与向量来巧妙地推导出了曲线(包括平面和空间的)的曲率半径为
R=v2ac=|˙r|3|˙rרr|
曲率则是曲率半径的导数:ρ=1R。我们反过来思考一下:曲率恒定的平面曲线是否只有圆?

答案貌似是很显然的,我们需要证明一下。

由于只是考虑平面情况,我们先设˙r=(vcosθ,vsinθ)=z=veiθ,代入(1)得到
˙θv=ρ————(2)

注意,这里我们用到了导数符号˙θ,但依旧还没有说明是对哪个变量求导的。我们发现要是˙θ=dθdv的话,(2)是很容易求解的。于是我们就约定,函数上面的一点表示对变量v求导。这是一种“事后决定法”,因为这里求导的变量是随意的,适当的选择让我们更方便地求解。

这样,(2)的通解为:θ=1/2ρv2+C1
继续换回x,y变量,我们有:dzdv=veiθ=vei(1/2ρv2+C1)
那么
z=veiθ=vei(1/2ρv2+C1)dv=1ρei(1/2ρv2+C1)d(1/2ρv2+C1)=1ρei(1/2ρv2+C1)+C2
选取进行适当的平移使得C2=0。有
z=1ρei(1/2ρv2+C1)
不难检验|z|=1ρ。因此,这是一个圆。

注意这里的“复数”充当了一个“形式上”的作用,它是一个把正交的坐标运算结合为一个整体来运算的工具,而不是一个单纯的数。下一篇文章我们来探讨一下空间曲线和平面的类似问题。

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苏剑林. (Jun. 19, 2011). 《向量结合复数:常曲率曲线(1) 》[Blog post]. Retrieved from https://kexue.fm/archives/1381

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        title={向量结合复数:常曲率曲线(1)},
        author={苏剑林},
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